Al sur de Francia en la región Languedoc-Rosellón, en el corazón del triángulo Toulouse-Montpellier-Barcelona, justo en el cruce de los dos grandes ejes de comunicación usados desde la antigüedad: del Atlántico al Mediterráneo y desde Macizo Central hasta España, se encuentra la magnífica ciudad de Carcassonne (Carcasona en castellano y Carcassona en occitano).
La ciudad está formada por dos partes bien diferenciadas. La ciudadela ocupa una meseta sobre la orilla derecha del Aude.
La Bastide Saint-Louis se extiende por la orilla izquierda.
Carcasona es la ciudad que tiene el raro privilegio de contar con dos sitios catalogados en la lista del Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: La cité y el Canal du Midi.
La Cité es la antigua ciudad romana y medieval, abrazada por sus espectaculares murallas. Es la ciudad amurallada más grande que se conserva en Europa. En 1997 fue declarada Patrimonio de la Humanidad.
Infinidad de tiendas, comercios, museos y lugares de interés se extienden a lo largo de sus serpenteantes callejuelas donde hay una palpitante atmósfera medieval.
Sus adoquinadas calles repletas de edificaciones con blasones en sus fachadas y coronadas por torres y torretas.
Y un ambiente de fiesta donde se reúnen tradición, historia, bullicio y colorido.
En la otra margen del Aude se levanta la ciudad más nueva, medieval y de trazado rectilíneo. El barrio de La Bastide nos brinda todos los encantos de una ciudad enclavada en la campiña francesa, con un atractivo mercado de los sábados.
El Canal du Midi, obra realizada por Pierre-Paul Riquet en el S.XVII y que llegó hasta Carcasona en 1777-1798. Está incluido desde 1996 como patrimonio mundial.
Es preciso ver la obra en su conjunto y sus partes (las Cammazes, le presa de Saint-Ferréol, la esclusa de Fonsérannes, etc.) para apreciar el valor de esta tarea realizada hace más de 300 años.
Es la una obra maestra del arte y la hidráulica de su tiempo, que requirió de la topografía, la geometría y la arquitectura. Aún hoy es sorprendente.
El actual puerto de Carcasona se inauguró ee 1810.
En Carcasona hay muchos monumentos para visitar y descubrir. Se abre a las llanuras del valle e invita a muchos recorridos diferentes: desde el circuito histórico al gastronómico o vitivinícola, o si lo desea puede deambular por las calles y dejarse seducir por su arquitectura y su encanto que hablan de un pasado glorioso y un presente apacible, o buscar la compañía de un guía para conocer o evocar la memoria de su ciudad, o recorrer el canal y sus puentes.
Haga el itinerario que haga, Carcasona hará sonar su cuerda romántica y su memoria ya no la dejará escapar.
Fuente: Wikipedia – Carcassonne.org
