La Queimada es una bebida alcohólica, fuerte y deliciosa, tradicional de la gastronomía de Galicia.
Dice la tradición que esta bebida debe tomarse tras pronunciar un Conjuro que es una protección contra maleficios y que mantiene a los espíritus y demás entes malévolos alejados de quien la bebe.

Es una bebida a base de aguardiente, azúcar, algo de fruta y granos de café. Se prende fuego a la mezcla y se deja que con el flambeado, el azúcar se haga almíbar y el aguardiente reduzca su graduación. Mientras eso sucede, se recita un “esconxuro” o “conjuro” (un “hechizo contra hechizos“) contra las “Meigas“. Todo el ritual de preparación está destinado a alejar a los malos espíritus y a las meigas. La palabra meiga proviene del latín magicus y se aplica en Galicia (también, aunque en menor medida, en León y Asturias)  a “persona de poderes extraordinarios o mágicos y que puede pactar con el diablo“.

Los métodos para protegerse de las meigas y de sus hechizos consisten en utilizar amuletos. Algunos de ellos son:

Colgar tras la puerta de entrada de las casas, herraduras de caballo, llevar un diente de ajo, o un collar de ramas de muérdago, ajo o conchas. Tener en casa tierra bendita de los cementerios, sal, tijeras abiertas a los pies de la cama. Poseer colgantes o trozos de azabache, ámbar y distintas piedras capaces de rechazar los venenos y encantamientos.

El meigallo es el hechizo con el que se puede librarse de ellas. Se pronuncia esta sentencia, o Desconxuro: “¡San Silvestre, Meigas fora!).

El fuego, uno de los elementos que los filósofos de la naturaleza tomaron como fundamento de lo que es, ha estado presente en la cultura desde muy antiguo, aún en los tiempos del pensamiento mítico.
En la actualidad hay ritos de fuego que se conservan y que encuentran su origen en la noche de los tiempos:

• La llama Olímpica que cada cuatro años viaja desde Grecia hasta la sede correspondiente, evoca una tradición en la que el fuego era parte indisoluble de aquellos contiendas deportivas.

• En algunos rincones de la tierra, durante los solsticios, aún hoy, se mantiene la costumbre ancestral de las hogueras solsticiales.

• Quizás la queimada, junto con las hogueras solsticiales y el fuego olímpico, sea la tercera de las más remotas tradiciones de fuego de nuestra civilización occidental.
No ha podido establecerse cuándo se inició la costumbre de la queimada. Pero su origen, es contemporánea a la creencia en las meigas.

Inicialmente fue un rito celebrado en la más absoluta intimidad, no apareció en sociedad hasta mediados del siglo XX. Pócima pagana con propiedades medicinales y mágicas, la queimada cura los males del alma, que los gallegos llaman “meigallo” y que tendría un sentido equivalente a lo que actualmente se entiende por depresión o melancolía. Este brebaje se usa también para alejar los malos espíritus y para atraer a los espíritus buenos y generosos para que nos acompañen en el camino de la vida.
 
Fuente: www.jrvarela.net -  es.wikipedia.org

Otras lecturas

• La Queimada, Ingredientes y Conjuro