December 16 2009
La tradición del Año Viejo
El 31 de diciembre es la fecha en que se despide al “año viejo” y se recibe al año nuevo. Pero también se conoce como Año viejo al monigote que representa al año, que, ya casi completamente transcurrido, se termina.
Se confecciona con ropa vieja y raída, cartón o papel, se rellena de paja, aserrín o papel de diarios y en muchas ocasiones con artefactos pirotécnicos. La tradición de muchos países de habla hispana, es quemarlo a la media noche del 31 de diciembre representando el año que culmina.
En gran parte de Latinoamérica se atribuye a esta costumbre un origen hispánico. En España ésta y otras costumbres similares es muy probable que provengan de antiguos rituales paganos como las saturnales romanas o los rituales celtas.
Con especial arraigao popular en Ecuador y Colombia, esta costumbre existe en muchos países latinoamericanos.
En Ecuador es una antigua tradición popularizada en todo el país en la que se queman simbólicamente los fracasos, penas y frustraciones del año que pasó y se da la bienvenida al año que comienza y que trae nuevas esperanzas y propósitos.
Generalmente los “años viejos” abordan, bajo forma satírica, temas políticos o de gran repercusión social y es frecuente que se realicen concursos para premiar al mejor de ellos.
Entre las costumbres locales relativas al fin del año está la de elaborar “testamentos“. Éstos tienen un tono crítico sobre los acontecimientos del año viejo y las aspiraciones y deseos para el año que viene. Los “güambras” (niños o muchachos) se visten de viudas y piden caridad en las calles por el viejo que se muere. Los viejos se queman a la hora 24.00 en las calles de las ciudades y a esto le sigue una cena y festejos.
En Colombia, en los departamentos de Cauca, Huila y Tolima al monigote o muñeco se lo llama Taitapuro, nombre de una divinidad indígena. En el departamento de Santander se les denomina carranchos o carrancios.
En el sur colombiano, en el departamento de Nariño, es costumbre que cada familia haga un “Año viejo” en el exterior de la casa, lo sienten en una silla colocada cerca de una mesa con una botella de licor. En los barrios se suelen organizar y presentar una escena más elaborada que representa acontecimientos políticos, nacionales o internacionales, con mucho humor e ironía. En las ciudades más importantes hay concursos de años viejos. Simultáneamente y desde temprano algunos jóvenes se disfrazan de “viudas” que lamentan y lloran la muerte del año.
En Perú diferentes comunidades realizan el rito del año viejo de forma semejante, realizando el muñeco del año viejo con materiales inflamables y elementos pirotécnicos para quemarlos en la media noche durante los festejos.
Pero en algunas comunidades la celebración incluye elementos míticos aborígenes y resultan muy características. En el Distrito de Parco, el año viejo se representa con un muñeco que será incinerado al finalizar el año en la plaza del pueblo, pero con la diferencia de que es acompañado de un grupo que danza o “waquis” y cada uno de ellossimboliza el año que se va. Se presentan ataviados de ropas raídas, sombrero, calzados con alpargatas de cuero de oveja, y con una máscaras de madera. Llevan una sonaja artesanal en la mano que hacen sonar al ritmo de la danza. Demuestran cansancio y pena por tener que irse y fingen llorar. Posteriormente recorren las calles invitando a los vecinos, quienes salen a los portales de sus casas como despedida. En el momento más vibrante del festejo, la danza se transforma en un baile frenético expresando que el año que termina quiere aferrarse al tiempo y no partir. Todos los presentes participan en una fiesta general que recién acabará cuando la noche del año que comienza, esté muy avanzada.
En Chile esta tradición se encuentra especialmente en las regiones del norte (Arica, Iquique, Tocopilla, Antofagasta) donde se conoce como la Quema de Monos. Este es un rito de purificación que representa quemar lo malo del pasado año y recibir con esperanzas al nuevo. Durante la medianoche del cambio de año, del 31 de diciembre al 1 de enero, se quema un monigote hecho principalmente de papel y ropa vieja.
Dice la leyenda que se debe encender un rato antes de las 12 de la noche, ya que si se hace después, se apaga o derrumba antes de que dé la medianoche, es signo de mala fortuna para el año que comienza.
En la ciudad de Tocopilla suelen ser grandes esculturas. También es usual que realicen Salnatrones (Salitrones) las que son hogueras en riscos a orillas del mar, con mucha cantidad de salitre que causan grandes estruendos y un ambiente muy especial. También se lanzan Fuegos Pirotécnicos como las luces de bengala, y se hace sonar las sirenas
En México en estados como Veracruz, Oaxaca, Chiapas y Tabasco es muy popular esta tradición de la creación y quema de monigotes del año viejo y de lo negativo del año que finaliza. El ritual puede iniciarse unos días antes del Año Nuevo cuando el muñeco se coloca a la casa con un cuenco para recibir limosna, que se usará para comprar cohetes y golosinas. También se pasea por las calles acompañado de una comparsa compuesta por una viuda embarazada (que dará a luz al año nuevo), una rumbera y un pequeño grupo musical.
Los indígenas mixe-popolucas, en Veracruz, realizan una danza: “El Chenu“, que también es el nombre dado al monigote y los que danzan son Niños y vestidos de diablos, ropa roja, máscaras con cuernos, cola y un largo tridente de madera. Algunos participantes también se disfrazan de viudas, con vestidos de luto y simulando estar embarazadas. Su papel es dar estribillos y llorar cuando se quema el Chenu.
Vía: Wikipedia
